Із цим благородним напоєм пов’язана купа легенд і міфів. Але й реальна історія рясніє несподіваними поворотами. Про найцікавіші з них ми вам і розповімо.
Коштував дешевше за вино
Французькі винороби постачали алкоголь, головним чином, до Великої Британії. Навіть війни не могли зупинити цей експорт. Альбіон виявився не тільки Туманним, але ще й холодним. Англійці із задоволенням поглинали будь-які види міцних напоїв.
Комерційні судна того часу за вантажопідйомністю поступалися навіть сучасним катерам. На борт поміщалося не так вже й багато бочок. Тому винороби подумали: “А що, як перевозити до Британії концентрат? А вже там розбавляти його водою до потрібної кондиції”. Саме так і вчинили в провінції Шарант. Почали переганяти вино в дистилят.
Британцям нова технологія одразу сподобалася. Але тільки вони вважали за краще не розбавляти отриманий напій до міцності вина. Так і з’явився коньяк.
Щоправда, хитрі французи вирішили довше потримати його в бочках. Щоб все-таки продати дорожче і заробити більше.
Англія, США та Японія
Першою країною, яка пристрастилася до коньяку, була Британська імперія. Але у ХХ столітті цю роль перейняли США. Саме на американський ринок розрахована вся рекламна діяльність відомих французьких винокурень.
Тому вони підбирають для назви сортів і марок нескладні французькі слова. Щоб американський споживач міг прочитати ці Хеннессі, Мартель, Ремі Мартін. Але, з іншого боку, щоб звучало з легким нальотом французької романтики.
Однак, останнім часом зростання збуту спостерігається не в Новому Світі, а в Японії.
Молодший і старший спирт
У французькій системі класифікації коньяків відзначають вік найстаршого спирту в купажі. V.S. або “три зірочки” – значить, витриманий не менше двох років. V.S.O.P. або “чотири зірочки” – наймолодший спирт тримали в бочці чотири роки.
А в класифікації, ухваленій в СРСР, яка перейшла у спадок нашій країні, заведено зазначати на пляшці вік найстарішого спирту. Три зірочки – три роки, чотири – чотири і п’ять, відповідно, витримка найстарішого спирту дорівнює п’яти рокам. При цьому навіть у складі п’ятизіркового коньяку може бути спирт із мінімальною витримкою.
На коричневі дахи бомби не падали
Командувач нацистських ВПС, Люфтваффе, Герман Герінг був великим поціновувачем французьких спиртних напоїв загалом і коньяків зокрема. Тож він справді видав негласний наказ для всіх своїх льотчиків: за жодних обставин не бомбити будинки, в яких стоять бочки з коньячними спиртами на витримці. Якщо є сумніви, краще взагалі облітати таке місто стороною.
Як відрізнити такі будинки? Дуже просто. Черепиця, якою вкритий їхній дах, від постійного впливу випарів спиртів змінює колір із червоного на коричневий.
Ця історія більше схожа на легенду, але вона трапилася насправді. Під час Другої Світової війни запаси коньячних спиртів абсолютно не постраждали. А винороби ні на грам не зменшили темпи виробництва.
